卵子和精子受精以后細(xì)胞就開始分裂，逐漸發(fā)育形成胚胎，第4天胚胎的形態(tài)為融合狀的桑葚胚。胚胎的多細(xì)胞致密狀態(tài)是形成囊胚的基礎(chǔ)。桑葚胚繼續(xù)在培養(yǎng)液里進(jìn)一步發(fā)育，在第5天或第6天，胚胎內(nèi)部開始出現(xiàn)含有液體的囊胚腔，這個(gè)時(shí)期的胚胎稱為囊胚。囊胚就是特指第5天或第6天時(shí)期的胚胎。在這個(gè)過程中，質(zhì)量較差和發(fā)育潛能差的胚胎就會(huì)自我淘汰，發(fā)育停滯，而較“優(yōu)秀"的胚胎會(huì)繼續(xù)發(fā)育至囊胚階段。